Le diabète sucré est une maladie chronique fréquente chez les chiens et les chats, caractérisée par une hyperglycémie persistante, c’est-à-dire un excès de sucre dans le sang. Cette affection résulte d’un défaut de production ou d’une mauvaise utilisation de l’insuline, une hormone produite par le pancréas qui régule la glycémie. L’animal n’arrive pas à réguler son taux de glycémie (sucre dans le sang).

Plusieurs types existent

• TYPE 1 « diabète juvénile » : se manifeste quand le pancréas sécrète mal l’insuline en raison de la destruction de ses cellules. Courant chez le chien.
• TYPE 2 « diabète gras » : se manifeste après un défaut d’action de l’insuline du à une production insuffisante ou une mauvaise réponse de l’organisme (insulinorésistance). Courant chez le chat.
• TYPE 3 « diabète maigre » : conséquence de l’évolution d’un diabète de stade II qui finit par épuiser les cellules responsables de la sécrétion de l’insuline, ou d’un pancréas malade. Le taux d’insuline est bas. Courant chez le chat.

Facteurs de risque

Il s’avère que, aussi bien chez le chien que chez le chat, le diabète sucré est 2 à 3 fois plus fréquent chez les femelles. D’autres causes influent :

• L’obésité
• L’âge : les animaux entre 6 et 10 ans (le plus souvent)
• Certains médicaments
• La sécrétion anormale par l’organisme de diverses hormones hyperglycémiantes
• Les prédispositions génétiques : certaines races de chiens (Beagle, Cairn terrier, Caniche, Samoyède, Pinscher nain, Samoyède, Teckel, Terrier australien, …)
• Les hormones : chez les chiennes non stérilisées, un déséquilibre hormonal peut favoriser le diabète, d’où l’importante de la stérilisation.

Les symptômes

Attention ! Tous ces symptômes ne sont pas obligatoirement présents et aucun n’est spécifique du diabète sucré. Le diagnostic repose donc en grande partie sur des examens complémentaires.

• Polydipsie : soif excessive
• Polyurie : urines fréquentes et collantes (riche en sucre)
• Polyphagie : appétit accru malgré perte de poids
• Fatigue et faiblesse

A long ou moyen terme d’autres symptômes peuvent apparaitre :

• Infections urinaires à répétition
• Plantigradie : marcher sur la plante des pieds qui est anormal chez les chats et chiens
• Cataracte (chien)

Elle peut aussi devenir une urgence métabolique grave = le diabète acidocétosique. Elle apparaît suite à :

1. Un diabète sucré de longue date non diagnostiqué
2. Une dose d’insuline insuffisante chez le diabétique sous traitement
3. Une action insulinique altérée et/ou une résistance

Le diagnostic de l’acidocétose diabétique repose sur la présence de cétonurie = présence anormale de cétone dans l’urine, accompagnée des signes de la maladie systémique.

Comment poser un diagnostic ?

• Prise de sang complète
• Analyse urinaire
• Dans certains cas une échographie (pancréas)
• Un test de glycémie

Quels traitements mettre en place ?

• L’alimentation : les animaux diabétiques bénéficient de régimes riches en fibres et pauvres en glucides simples. Chez le chat, une alimentation à haute teneur en protéines peut aider à stabiliser la glycémie.
• Les médicaments : la prise d’insuline en injection ou en solution buvable (chat) avec contrôle de la courbe de glycémie via prise de sang
• L’activité physique : l’exercice régulier aide à gérer le poids et améliore la réponse de l’organisme à l’insuline

En bref

Le diabète sucré chez le chien et le chat est une maladie chronique causée par un dysfonctionnement de l’insuline, entraînant une hyperglycémie. Ses principaux symptômes incluent soif excessive, appétit accru et perte de poids. Le traitement repose sur la prise d’insuline, un régime alimentaire adapté et un suivi vétérinaire régulier pour maintenir une bonne qualité de vie.